Rom 罗马书 5:1-5
5:1 我们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得与 神相和。
5:2 我们又藉着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望 神的荣耀。
5:3 不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜地。因为知道患难生忍耐，
5:4 忍耐生老练，老练生盼望，
5:5 盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将 神的爱浇灌在我们心里。
大家好！还有一周就是我们一年一度的儿童圣经夏令营了（英文简称就是VBS，Vacation Bible School)，字面翻译应该是假日圣经学院，我们一直称它是「儿童暑期圣经班」，今年开始我们把VBS改称为「圣经夏令营」，因为我们是全天的活动（多半教会只是半天的），所以既使我们的VBS不是一个带住宿的「营」，它还是有一个夏令营的规模。昨天我们有一个VBS的 orientation就是筹备组培训的集会，我分享了，VBS是许多教会公认的一年中最大的活动，总共是5天，一天大约6到8小时，乘以报名人数，家长、服事人员人数、加上筹备过程里的参与人数乘以投入小时，从得到的人数小时，我们的结论也是如此的，VBS是我们一年中最大的特别项目。
我们办VBS的目地只有一个，还是与我们的主耶稣给信徒、给教会的唯一的使命，这个大使命，就是传福音给万民，让万民作主的门徒，把主的教导教导众门徒让他们遵行。
我们和报名参加VBS的孩子们会有一周的时间相处，一周不短，但是并不长，特别是当我们思考，孩子们成长到成年，是十几年的的事情，基督徒的成长又是一生之久的事情，我们并不能伴随许多这些孩子们成长，但是我们如果表现得称职，我们作好两件事情，这些孩子们的未来就有很大的保障与福分，这两件事情就是1.让他们认识主耶稣，2.让他们学会祷告、透过祷告和主耶稣成立个人的关系与联系。那么，岁然一周后，我们道别了（这是指多半的孩子们），他们和主耶稣依然在一起。这是我们的构想，是我们的盼望，也是我们的梦想。盼望与梦想（也可以说是想象）是分不开的。
我今天的讲道也是和我们作为基督徒的盼望与想象的功课有关。圣经在罗马书5:1至2告诉我们：「我们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得与神相和。我们又藉着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。」
这里我们看到我们相信耶稣，罪得到饶恕，与神和好，进入神的恩典，我们盼望神的荣耀。这个荣耀一方面是耶稣的回来，我们身体的得救（我们的灵魂得救了，但是身体都还没有得救），我们盼望神的荣耀还有另一个层面，就是我们自己能够如同耶稣一样，活出一个新的、善良的、公义的、美好的人生。这个活出来的新生命，就是基督的生命，这也是基督荣耀的彰显的一个重要的，甚至在我们现在的人生里，是神彰显他自己主要的方式。我们盼望这些。
我们今年的年标和忍耐有关，我记得我分享过，我们能够忍耐，最终都是和主耶稣有关，具体说是和我们能够有一天见到主耶稣是有绝对的关系的。如果我们的「忍耐」还没有这个内涵，那么我们还没有到达圣经讲的忍耐的境界…。帖撒罗尼迦前书1:3提到信徒「因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐」，在1:10圣经解释这个盼望就是盼望耶稣从天降临。罗马书5:3至5告我们：「不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜地。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。」
我们相信神本身就已经让我们有盼望，并且是欢欢喜喜地在盼望，既使遇见了患难，患难让我们忍耐，因为我们只要来到神面前，这是（忍耐）我们会得到的唯一的结论（上帝也许会告诉我们，我们的患难会结束，会很快结束，会需要一个过程结束，或者会在主的同在下度过…）我们都会必须要学会忍耐，这忍耐帮助我们培养出老练，老练就是「个性」的意思，也就是让我们得到神的个性，神的性情，这个个性有把我们带到盼望的境界，是比原先的盼望更高的境界，因为原先我们盼望神的荣耀仅仅是盼望，现在我们有了神的个性了，我们是在获得了神的荣耀的彰显了（透过我们的人生）我们带著更大的信心继而更具体的在盼，盼望更多，所以这种盼望是不可能落空的，圣经的用辞是「不至于失望」的盼望。我们用这更具体的盼望，用神的个性所有的盼望来盼望了，神的爱在圣灵的浇灌下，有形有体地出现在我们的心里，就是这么的具体。
这种有形有体的盼望是建立在神的话语，神的应许上的，加上了圣灵的同在，再加上我们体验到的神的生命、神的性情出现在我们自己的生命里的，是我们相信神的话的延伸。在这个过程里，我们的想象是不能够少的。我们盼望如果不加上想象，我们实在是没有好好使用上帝给我们的恩赐，就是我们的想像力。
每当我说到想象，我都要强调，我们说的不是一般的想象，更不是胡思乱想、或是在作白日梦；我们想象是与我们相信神、相信他的话、依靠神、祷告神、盼望神有关的，是我们盼望的事情成就、成形，得以执行的一个重要步骤。搞工程、建筑、设计、美工、甚至VBS现在我们设计消防演习，都少不了想象。发明交流电，收音机，无线供电的特斯拉说，他设计的所有的东西，都是预先在他脑海里设计出来，并且具体看到，再绘制出来的，他甚至认为人在想象里看到的，会透过大脑、视觉神经，造成眼睛视网膜的反响，可以发明一个机器把人想象的直接用胶片复制出来，把人的想象thought记录下来。这次VBS我们一位弟兄，用他的想象，作出的一部道具吉普车的模型，从而作出成品，他没有制图，一切构想完全来自他的脑海，这就是想象的一个很好的例子。
耶稣也让我们用我们的想象让我们的信心强大起来；路12:24为了要帮助门徒们信靠神，耶稣对门徒说：「你想，乌鸦也不种，也不收，又没有仓，又没有库，神尚且养活它。你们比飞鸟是何等的贵重呢！」我们对神有什么盼望，除了信心、要用用想像力。
我们刚才说了，患难帮助我们培养出来自神的个性，然后我们用这个个性，神的性情，继续盼望神，我们更加盼望上帝在我们人生里会成就更伟大的作为，在以弗所书3:20，保罗也这么想：「 神能照着运行在我们心里的大力，充充足足地成就一切，超过我们所求所想的。」我们求上帝，我们盼望，我们对自己也要有盼望，有想象。想象我们会成为什么样的人，我们会参与上帝何等伟大的事业。好像我们的VBS就是一个伟大的事业，我们一切想象，我们不是从事一个典型的夏令营，这是来自上帝的伟大的事业。我参与了上帝伟大的事业了。
然后，我们彼此服事，我们彼此造就，我们服事这次报名参加VBS的孩子们，培养、造就他们，我们也造就参与服事的弟兄姊妹们，朋友们；是的，VBS也是为了造就这些干部、服事人员。我们为他们祷告，我们设计培训，我们相信神，我们盼望神，我们也盼望并想象，人们究竟会有什么样子的变化，成长，成就。保罗在歌林多后书8:5也如此，他说：「他们（他所服事造就的信徒）所作的，不但照我们所想望的，更照神的旨意，先把自己献给主，又归附了我们。」保罗在造就信徒的路上，也一直用他的想象，在他的脑海里，他看见他的弟兄姊妹们的将来。
虽然我已经分享过了我上次回温歌华见到的舅舅的故事，我到现在还是在消化（不仅仅是在回味），还在从那次经验里学习，什么经验呢，在我为我舅舅祷告了30多年后，三个月前我开始想象，他会有什么变化，会出现什么样的生命，我想象他敬畏神，记得神的恩典，对神充满感恩，回到神的面前。我不重复他的故事，我只是强调，我终于见到他的时候，我们讨论到上帝的题目，我深刻的感觉到，他带给我的感觉，就是一直在我的想象中的那样，完全一样，不多，不少。
我遇见有缺乏想象力，更正确的说是不愿意想象的信徒，他们为自己的亲人祷告，希望他们相信神，也向他们传福音，但是由于不想象他们得救会如何，当他们的亲人得救了，他们不能识别出来他们祈祷上帝赐给他们的那一刻来了，他们不能识别出来因为他们从未想象过那一刻，从未演练过那一刻，也许，也真的没有盼望过那一刻，没有相信那一刻会来到。有一次我探访一位弟兄，我知道他的母亲还没有信主，他们夫妇在厨房忙的时候，我就和他母亲传福音，他母亲表示愿意相信，但是她默默的望了厨房一眼，好像在寻找什么，我不能说我知道如何用言语描述我当时在心灵里的触动，但是我知道我需要让她的孩子们从厨房出来，我们一起作决志祷告，他母亲见证，相信主后，他立刻就晚上休息得很好…，但是她的孩子很快就表示自己的母亲是老顽固…，不会信的…，定型了，改变不了…；他们不能够识别出来，那天，她母亲真的「愿意」相信，他们错过了，不能够回应她母亲望他们的那一眼表达的：「我需要你们的认可、我需要你们的鼓励，我需要你们的支持…让我能够作基督徒。」他们没有提供他们母亲需要的，相信主的环境，他们从未望见她母亲信主的那天的来到，他们没有想象过那天。然后，他们的母亲没有得到她需要的迎接…。真正不能改变的，真正顽固的，真正不相信的恐怕不是那位老太太，而是她的孩子，多么可惜啊。
我们对自己有什么期待，我们对我们的弟兄姊妹们，我们的配偶、孩子们，有什么盼望，对我们的未来有什么憧憬，我们要祷告，依靠神，我们要跟随主一路走下去，我们要遵行主的吩咐，作一个听道，也行道的人，然后对于还没有发生的未来，对我们自己、我们的未来、对我们身边的人的未来，我们要盼望，我们要想象，让我们的未来在我们的脑海里被我们看见，好像希伯来书来11:1说的：「信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。」
然后带著这种肯定与内心的证据，既使我们的未来是未见的，我们却还是可以如同希伯来书11:13说的，我们从远处还是望见了，而且是欢喜地在迎接我们的未来。